Especies fitorremediadoras: ciclo de vida vs. acumulación de contaminantes. Senecio bonariensis como caso de estudio

Abstract

En la prospección de especies vegetales para su utilización como remediadoras se tienen en cuenta diversas características que permiten valorar dicha capacidad: alta tasa de crecimiento y generación de biomasa, amplia superficie foliar para mayor capacidad de evapotranspiración, buena capacidad de arraigo, etc. Sin embargo, algunas cualidades generales pueden no cumplirse en especies particulares que aún así muestran gran potencial como extractoras. El objetivo de este trabajo fue estudiar la biología de Senecio bonariensis en relación a su rol como acumuladora de arsénico (As). Se realizaron diferentes ensayos en otoño-invierno y primavera-verano con plantas de S. bonariensis colectadas de un ambiente natural que se dispusieron en piletas con un medio de cultivo arsenicado (0,11 mg/l de As). Durante los ensayos se registraron todos los cambios observados en las plantas, morfológicos y fenológicos. Al finalizar los mismos, las plantas fueron colectadas, procesadas y secadas en estufa a 60°C por 72 h para el dosaje de As en sus diferentes órganos. Se comprobó que S. bonariensis es una buena acumuladora de As tanto en su etapa vegetativa como reproductiva. En la etapa vegetativa, las plantas produjeron gran cantidad de raíces adventicias (a partir de sus rizomas) y de hojas, en ambos casos sin variaciones morfológicas con respecto a las plantas del ambiente natural. En la etapa reproductiva el escapo floral mostró altos porcentajes de bioacumulación. Se observó así, que aún actuando como remediadoras, las plantas iniciaron y completaron su ciclo biológico. En ambas etapas del ciclo, los rizomas y raíces concentran la mayor parte del As extraído mientras que la concentración en hojas fue notoriamente menor. Si bien la acción remediadora de esta especie se mantuvo en las diferentes etapas del ciclo de vida, se observó un acortamiento del mismo resultando de tipo anual. Es importante identificar específicamente qué órganos son los que presentan un mayor porcentaje de acumulación del elemento a extraer, así como también evaluar la biología de la planta ya que permite hacer una interpretación integral sobre su acción como remediadora.