Libélulas: una conexión entre el agua y la tierra

Abstract

Las libélulas y los caballitos del diablo, llamados Iñepoli en idioma Curripaco y Dum en Puinave, son insectos del orden Odonata que habitan las selvas, bosques y sabanas cercanos a lagos, lagunas, ríos y riachuelos o caños de todos los continentes del mundo excepto en la Antártida. Su aparición en el planeta se remonta a principios del periodo Carbonífero hace 325 millones de años atrás. Su ciclo de vida incluye una fase de larva acuática y un adulto terrestre - volador. Los adultos se caracterizan por tener cuatro largas alas que pueden mover independientemente. Pueden volar a velocidades de más de 55 km por hora, dirigirse ágilmente hacia atrás y despegar verticalmente (Bode-Oke et al. 2018) al estilo de un helicóptero, nombre por el cual son conocidos popularmente en Colombia. En el mundo se estima que existen alrededor de 7.000 especies de libélulas y 3.000 de caballitos del diablo (Kalkman et al. 2008). En Colombia, se registran 434 especies de libélulas y caballitos del diablo (Cuellar-Cardozo et al. 2018). Un gran porcentaje de estas especies habitan la Amazonia pero esta región es una de las menos estudiadas del país, debido a su difícil acceso y los altos costos de desplazamiento interno.