Biopolímeros fúngicos: revalorización de residuos de cartón y papel con aplicaciones constructivas en el marco de la economía circular

Abstract

Ante el inminente agotamiento de recursos fósiles provocado por el ritmo de consumo que conlleva el modelo actual predominante, basado en la economía lineal, es necesario generar alternativas para los materiales utilizados en la construcción derivados del petróleo. Además, la creciente contaminación ambiental coloca en agencia el reciclaje de residuos. Una de las posibilidades para reemplazar los materiales plásticos son los biopolímeros fúngicos obtenidos mediante el cultivo de micelio de hongos. Un recurso abundante en Argentina son los residuos lignocelulósicos, entre los que se encuentran aquellos provenientes de los Residuos Sólidos Urbanos (RSU) como así también los producidos por la agroindustria. Entre los primeros, los desechos orgánicos y los de cartón y papel representan un 49% y un 14% de la composición total de residuos, que habitualmente son quemados o terminan en rellenos sanitarios sin considerar que podrían ser revalorizados en diferentes procesos productivos. En este trabajo se propone reciclar la lignocelulosa para el cultivo de materiales fúngicos a partir de la cepa Ganoderma lucidum, que una vez deshidratado conforma un material compuesto. Se evalúa el desempeño de residuos de cartón y de poda urbana como sustrato en el crecimiento del micelio para la determinación de propiedades físicas de caracterización en comparación con aislantes comerciales. Los métodos de producción que se utilizan pueden contribuir a reducir el consumo de materias primas vírgenes y aumentar la reutilización de recursos, en concordancia con los postulados de la Economía Circular, reemplazando el paradigma de extraer materiales por el de cultivarlos.