¿Por qué un gallo para Asclepio? Sobre las últimas palabras de Sócrates en el Fedón de Platón

Abstract

Mucho se ha escrito acerca del posible significado de las últimas palabras de Sócrates en el Fedón (118a7-8):Critón, debemos un gallo a Asclepio. Pues bien, ¡páguenselo! Y no se descuiden? (ὦ Κρίτων, τῷ Ἀσκληπίῳ ὀφείλομεν ἀλεκτρύονα ⋅ ἀλλὰ ἀπόδοτε καὶ μὴ ἀμελήσητε).Una de las razones de tal multiplicidad de interpretaciones estriba en la tragedia (y, por ello mismo, riqueza) que todo grupo de ?últimas palabras? reporta: resulta imposible preguntar a quien las dijo qué quiso decir. En la presente conferencia me propongo retomar el enigma de la deuda con Asclepio a fin de rescatar cierto matiz político presente en el parlamento final de Sócrates. Para ello, en primer lugar haré una reseña breve de las principales interpretaciones que se han dado en el último siglo, no con la intención de refutarlas, sino para dar cuenta del aporte que mi propia interpretación pretende hacer. En segundo lugar, me detendré en la concepción socrática del nacimiento y de la vida en tanto fenómenos eminentemente políticos para, a partir de allí, repensar el status de su muerte en esa misma clave. Por último, intentaré relacionar el carácter político de la muerte de Sócrates con la referencia al dios Asclepio tal como se lo considera en República.