Caracterización preliminar de un entierro primario en el sitio Peñas Chicas 1.7 (Antofagasta de la Sierra, Catamarca, Argentina)

Abstract

El presente trabajo tiene como objetivo dar a conocer el hallazgo de un entierro procedente del sitio Peñas Chicas 1.7 (Antofagasta de la Sierra, Catamarca), recuperado a través de excavaciones sistemáticas realizadas en julio del corriente año. Así, se presenta un primer acercamiento a las características del depósito funerario y del individuo. Para determinar el sexo y estimar la edad se usaron los estándares básicos propuestos por Buikstra y Ubelaker (1994).El sitio Peñas Chicas 1.7 es un alero rocoso de 15 m de frente con dirección E-O, situado en la parte alta del farallón de Peñas Chicas. El área reparada mira hacia el N. El alero se encuentra muy buen resguardado del viento, no sólo por la posición de la pared rocosa en relación con los vientos predominantes, sino también por la presencia de grandes bloques caídos y de un gran médano que sirven como reparo. El espacio útil del alero se presenta colmatado con sedimento arenoso. Excavaciones sistemáticas por debajo de la línea de goteo resultaron en una ocupación somera hasta los 0,60m de profundidad, con escaso material cultural no diagnóstico. A partir de ahí se identificó una lente de ceniza blanca que cubría parte del área excavada, que puede ser tanto de origen antrópico como natural y, por debajo de ésta, el evento funerario en cuestión. Entre los artefactos recuperados destaca una punta de proyectil lanceolada apedunculada de pequeño tamaño típica de contextos de cazadores-recolectores en proceso de tránsito a la producción de alimentos, que estratigráficamente se ubicaba a la altura del piso del depósito de ceniza. Además, dentro de esta capa se recuperaron huesos de fauna, básicamente camélidos. El esqueleto estaba bordeado por una estructura de piedras de ignimbrita. Los huesos aparecen a los 0,62 m y hasta los 0,94 m de profundidad y presentan un estado de preservación muy bueno sin signos de meteorización y con tejido blando adherido a los huesos. El cráneo conserva pelo humano y tejido blando dentro de la cavidad craneal. Además, se recuperaron sobre el esqueleto estructuras textiles muy posiblemente parte de la vestimenta del individuo. También, un cristal de cuarzo envuelto en textilería recuperado a la altura del torso y una bola de preparado pigmentario a la altura de la cadera.En base a las características del depósito funerario, el mismo es un entierro primario, ubicado en posición extendida con las extremidades flexionadas y los miembros superiores apoyados sobre la cintura pélvica. En base al análisis bioarqueológico, se trata de un individuo masculino y la edad correspondería a un adulto medio (35-50 años). Este hallazgo es de gran importancia para el conocimiento de las practicas funerarias de cazadores-recolectores finales en la Puna Argentina, por ser el primero de naturaleza primaria y por tratarse de un individuo adulto en excelente estado de preservación, que posee además vestimenta, adorno/amuleto y ajuar, con los cual suma nuevos datos en cuanto a la variabilidad de las practicas mortuorias en momentos transicionales a la producción de alimentos.