¿Cuáles son los factores que influyen sobre las interacciones agresivas en guanacos silvestres?

Abstract

La agresión es un comportamiento social que ha evolucionado como resultado del proceso de defensa u obtención de recursos y está modulado por diversos factores ecológicos. El estudio de cómo estos factores modulan la agresión puede mejorar nuestra comprensión del valor adaptativo de este comportamiento. El objetivo de esta investigación fue estudiar la relación entre las interacciones agresivas y los factores ecológicos y sociales en machos de una población migratoria guanacos silvestres (Lama guanicoe) que habita la Reserva La Payunia (Mendoza) durante la época reproductiva. Se realizaron 460 registros focales de machos de diferentes grupos sociales, considerando tres etapas (formación de grupos, parición-apareamiento y post-apareamiento) de las temporadas reproductivas de 2014 y 2016. Se estimaron la probabilidad de presencia, la frecuencia y la duración de las interacciones agresivas, que pueden representar información complementaria sobre la naturaleza de este comportamiento social. Las variables ambientales estimadas fueron el índice de vegetación mejorado (como indicador de la productividad primaria), el tipo de vegetación y el porcentaje de nitrógeno vegetal (como indicador de la calidad forrajera). Nuestros resultados mostraron que la presencia y frecuencia del comportamiento agresivo fue mayor en los machos de grupos mixtos que en los machos pertenecientes a grupos familiares, solteros o solitarios, que podría estar relacionado con un mayor tamaño de grupo y una alta tasa de encuentros. Además, la presencia de interacciones agresivas se relacionó con variables de alta calidad forrajera y la duración del comportamiento agresivo fue mayor en los machos encontrados en ambientes mixtos (pastizal/arbustal), lo que podría estar asociado con la defensa de territorios de alta calidad. Nuestra investigación refuerza la idea de que la agresión es un comportamiento social que puede ocurrir en múltiples contextos y contribuye a la comprensión de cómo los factores ecológicos afectan a la agresión en esta especie.