Anatomía craneana y postcraneana de una nueva especie del género Prochelidella (Testudines,Pleuridira, Chelidae) de la Buitrera (Cenomanianode Patagonia) con comentarios sobre la distribución de este género Extinto del Sur de Gondwana

Abstract

Prochelidella es el género de tortugas Chelidae mas antiguo conocido hasta el momento, y esta ampliamente distribuido en las cuencas cretácicas de Patagonia (Cuenca del Golfo de San Jorge, Cuenca Somuncura-Cañadon Asfalto, Cuenca Neuquina). Este género lo componen 3 especies nominadas (P. argentinae, P. cerrobarcinae y P. portezuelae) y varios especimenes no nominados procedentes de sedimentitas del Cretácico Superior (Fm Lohan Cura, Fm. Candeleros, Fm. Anacleto, Fm. Allen, Fm. Los Alamitos). Contrario a las tres espcies previamente descriptas (conocidos solo por restos postcraneanos) este nuevo taxón presenta restos cráneanos y post-cráneanos. Los caracteres observados sobre este nuevo material en la placa nucal (e.g. escudo cervical de forma trapezoidal, un placa nucal ancha, y una escotadura nucal poco profunda) nos permite referir este taxón al género Prochelidella. Por otro lado algunos caracteres especificos (e.g. un foramen retropterygoideo grande, y una zona de adhesion muscular fuertemente desarrollada sobre el basisfenoides) sugieren que este taxón presente en la Formación Candeleros (Area La Buitrera) sería una nueva especie del género Prochelidella. Este taxón junto con los restos de las especies mas completas del género (P. cerrobarcinae y P. portezuelae) fueron incluidos dentro de un analisis filogeneticos recuperando la monofilia de Prochelidella y un nuevo clado (Pan-Chelini). Estos hallazgos nos permitieron la comparación de los restos mas antiguos de panquélidos patagonicos, provenientes de las cuencas Somuncura-Cañadon Asfalto y Cuenca Neuquina) con los restos de panquélidos recuperados en cuencas de Australasia (Cuenca Surat).