Conflictos territoriales y construcción identitaria en los salares del noroeste argentino

Abstract

En Argentina, los proyectos de exploración y explotación del litio en diversas salinas dentro de la Puna de Atacama, entran en conflicto con las comunidades indígenas que allí habitan ancestralmente, no sólo por el uso específico del territorio del salar (que explotan artesanalmente para la producción y cosecha de sal), sino también por el suministro del agua, sumamente escasa en esta región, y fundamental para la producción agrícola y la cría de ganado. En este conflicto se expresa una disputa por la organización del espacio, entre la forma ancestral de ocupar y transformar el territorio por parte de las comunidades, y la utilización por parte de empresas multinacionales donde capitales privados mineros, automotrices y empresariales se asocian para su explotación.En el presente texto buscaremos analizar las arenas de disputa, negociación y diálogo que expresan diversos actores frente a la explotación del litio en dos escenarios concretos: por un lado el territorio de la cuenca de Salinas Grandes y Laguna de Guayatayoc, y por el otro la comunidad de Susques perteneciente a la cuenca de Olaroz-Cauchari. Se resaltarán los contrastes y similitudes que presentan ambos escenarios, en relación a las dinámicas y demandas que configuran la participación comunitaria y aquellas que emergen en el marco del conflicto que abordamos.