De la política científico-editorial española en los Anales de Historia Natural: El viaje de Pehr Löfling a la América meridional (1801-1802)

Abstract

El trabajo aquí resumido aborda un tipo particular de ejercicio de la política orientada a lograr el prestigio científico de España como poder colonial a fines del siglo XVIII. Para ello se estudia un caso: la traducción y publicación del escrito de viaje de Pehr Löfling por parte del polígrafo español Ignacio Jordán de Asso y del Río en los Anales de Historia Natural entre 1801 y 1802. Löfling, el discípulo predilecto del botánico sueco Carl von Linné, había participado de la expedición de límites al río Orinoco (1754-1761). Su prematura muerte en Venezuela en 1756 dejó inconclusa su investigación a la vez que lo transformó en una suerte de héroe de la ciencia cuya consagración como tal ocurrió tras la publicación de sus escritos de viaje por parte de Linné en 1758. La tardía traducción y publicación española de estos escritos es tomada como un caso testigo usado para entender la política científico-editorial española en el marco de las pujas coloniales. Los Anales… -publicados a fines del siglo XVIII bajo la égida del principal defensor de España en la polémica de la ciencia española: Antonio José Cavanilles- fueron el medio para difundir los logros científicos españoles entre los cuales se contaban las investigaciones botánicas desarrolladas en el marco de las expediciones de límites. De allí que la traducción y la publicación efectuada por Ignacio Jordán de Asso y del Río sean consideradas como dos prácticas intelectuales que nutrieron la política científica y colonial española.