Covid-19 en Ecuador: la consolidación del giro neoliberal

Abstract

El capítulo analiza la capacidad de bienestar público desplegada en Ecuador durante la crisis de la covid-19 tomando en cuenta una mirada tanto histórica como coyuntural. Primero, pasando revista a la trayectoria de su esquema de bienestar antes de la pandemia, y deteniéndose especialmente en lo acontecido entre 2007 y 2017 –años correspondientes a la experiencia gubernamental de corte “progresista o de izquierda” autodenominada “Revolución Ciudadana”–. Luego se analiza el período inmediatamente posterior que supuso un potenciado retorno de la agenda neoliberal en el país andino para finalizar lo ocurrido durante la pandemia. La combinación que supuso el desarme de las acciones de protección social durante el interregno progresista sumado al acontecimiento de la pandemia permitió establecer condiciones para realizar mutaciones en la estructura social a partir de políticas de ajuste estructural. Por un lado, resultaron mínimas las políticas sociales instrumentadas para hacer frente a los efectos de la pandemia. Se concentraron fundamentalmente en la garantía de ingresos de carácter no contributivo bajo esquemas emergenciales, con escasa cobertura poblacional y prestacional, débil normatividad e institucionalidad y amplios márgenes de discreción. Éstas se combinaron con acciones que supusieron un retorno del paradigma de la filantropía privada. Esto devino en que amplias necesidades resultaran cubiertas por el ámbito familiar y comunitario. Por el otro lado, desde el plano laboral y económico, las medidas fueron altamente institucionalizadas dado que buscaban modificar de manera radical la relación Estado-mercado-sociedad. En el capítulo se describen las profundas reformas laborales y económicas implementadas que terminaron por agravar el problema de precarización del empleo formal y alta informalidad laboral. En el caso analizado se trató así de una capacidad de bienestar público debilitada que halló su fundamento en una redefinición del peso y las responsabilidades de las distintas esferas proveedoras de bienestar con su consiguiente impacto desprotectivo para amplios sectores de la población.