Caracterización de individuos decomisados de Tortuga Chaqueña (Chelonoidis chilensis) en instituciones de recepción de fauna en Córdoba, Argentina

Abstract

La Tortuga Chaqueña (Chelonoidis chilensis) es una tortuga terrestre nativa de Argentina, Paraguay y Bolivia, amenazada principalmente por la pérdida de su hábitat y el tráfico ilegal para su venta como mascota. Consecuentemente, en la Provincia de Córdoba (Argentina) ingresan anualmente en diferentes zoológicos más de 50 ejemplares decomisados por tráfico ilegal, y que precisan de condiciones adecuadas para asegurar su bienestar animal. Se creó una base de datos de tres zoológicos (zoo), donde se incluye: número de individuos, sexo, clase etaria (cría/adulto), variables morfométricas, estado nutricional y sanitario, y registro fotográfico individual. Dado que no existía identificación previa ni datos precisos de fecha y/o procedencia de ingreso de los animales bajo estudio, la realización de este procedimiento de identificación y registro sistematizado, será fundamental para permitir la trazabilidad de estos individuos, así como el uso de estos procedimientos en futuros ingresos a los zoos. La biometría colectada del caparazón incluyó el largo curvo (LCC), largo recto (LRC), ancho (A) y altura máxima (H) y el largo central del plastrón (LCP) y el peso (P). Se calculó el índice de condición corporal (IC) para estimar el estado nutricional individual, y las afecciones para caracterizar el estado sanitario individual. Se registró de un total de 232 ejemplares (31,46 % crías/subadultos y 68,53 % adultos) correspondientes a los planteles permanentes o transitorios de los tres establecimientos, con una mayor proporción de hembras que machos (♀:♂ = 1.89:1). Las hembras presentaron valores promedios de peso (1653,47 ± 718,26gr), LCC (24,56 ± 4,13cm) y LCP (19,02 ± 3,40cm) significativamente más elevados respecto de los machos (Peso: 1219,63 ± 457,35gr, LCC: 22,13 ± 3,59cm y LCP 17,53 ± 2,87cm). El IC fue mayor en adultos (1,10 ± 0.21) que en crías/subadultos (0,87 ± 0,07), sin mostrar diferencias significativas entre hembras y machos. En adultos se identificó un 48 % de individuos con sobrecrecimiento de garras, 28 % con sobrecrecimiento de ranfoteca, 27 % con traumatismos en el caparazón y plastrón,19 % con distintos grados de piramidismo y 4 % con caparazón y plastrón blando. Un 58 % de los ejemplares no presentaban afecciones sanitarias. Este trabajo, de carácter descriptivo y exploratorio, contribuyó a aportar información inédita sobre individuos decomisados de Tortuga Chaqueña en la Provincia de Córdoba que pueden ser útiles como puntos de partida para futuros planes de manejo y recuperación de una especie con problemas de conservación.