Supervivencia y crecimiento de Celtis tala Gillies ex Planch en la rehabilitación ecológica de canteras de conchilla abandonadas

Abstract

En el este de la provincia de Buenos Aires, la explotación minera de los materiales calcáreos del subsuelo provoca la pérdida de cobertura de bosques nativos dominados por Celtis tala, una de las principales formaciones boscosas de la región. El objetivo de este estudio fue evaluar técnicas de plantación de tala en áreas de canteras de conchilla abandonadas, para mejorar las prácticas de recuperación de estos bosques. Como hipótesis planteamos que la supervivencia y el crecimiento son afectados de forma negativa por la competencia ejercida por especies herbáceas y por las condiciones de alta incidencia de radiación solar directa. Además, planteamos que el desmalezado, la provisión de reparo y la disponibilidad de un sustrato con mayor retención de agua favorecen tanto el crecimiento como la supervivencia. Se llevó a cabo un ensayo a campo en el que se registró la supervivencia, el diámetro a la altura de cuello y la altura de las plantas de tala a fin de evaluar la respuesta a los tratamientos de desmalezado y provisión de reparo en un gradiente de disponibilidad de sustrato fértil. La supervivencia aumentó con la profundidad del sustrato y el desmalezado aumentó el crecimiento en diámetro en los sectores con mayor profundidad de sustrato fértil y mayor biomasa de herbáceas. El reparo sólo presentó una tendencia positiva débil (no significativa) sobre el crecimiento en los sectores de mayor disponibilidad de sustrato. La pérdida de cobertura boscosa que produce la minería no se puede revertir con técnicas sencillas de plantación. Es necesario entender los procesos ecofisiológicos que limitan el establecimiento de tala, planificar el manejo del sustrato remanente y evaluar el desempeño de otras especies arbóreas locales.

In the east of the province of Buenos Aires, the mining of calcareous subsoil materials causes the loss of cover of native forests dominated by Celtis tala, one of the main forest formations in the region. The objective of this study was to evaluate the tala plantation techniques in areas of abandoned quarries, to improve the ecological rehabilitation of such areas. Our hypothesis is that survival and growth are negatively affected by the low availability of fertile soil, the competition with herbaceous plants and high the direct solar radiation incidence. We carried out a field study to estimate survival, diameter at the stem base and height of tala plants as a response to weeding and shelter in a gradient of fertile soil availability. Survival increased with soil depth, and we observed a positive response of growth rate to weeding, which was greater at high fertile soil availability. Only a weak positive effect of shelter on growth was observed at higher fertile soil availability. The loss of forest cover caused by mining cannot be reversed with simple planting techniques. It is necessary to understand the ecophysiological processes that limit the establishment of tala and to plan the management of the remaining fertile soil. Other local tree species should also be assayed.