Abundancia y distribución de arsénico y manganeso en aguas de consumo en un sector del litoral de Bahía Samborombón

Abstract

Elevadas concentraciones de elementos traza tales como arsénico y manganeso son una limitante en el agua subterránea utilizada para abastecimiento. Esta problemática se agrava aún más en áreas sin plantas potabilizadoras, como las zonas rurales donde los pobladores se abastecen directamente desde pozos domiciliarios. El objetivo del trabajo es analizar la abundancia y distribución de dichos elementos traza en el agua subterránea utilizada para abastecimiento por los pobladores rurales del litoral de Bahía Samborombón. Para ello, se estableció una red de monitoreo que abarcó molinos, pozos domiciliarios y freatímetros a lo largo del área de estudio donde se midió in situ el pH y conductividad eléctrica del agua y se extrajeron muestras para su posterior análisis químico en laboratorio. Los resultados muestran que el arsénico presenta concentraciones que varían entre 0,001 y 0,205 mg/L, mientras que el manganeso varía entre 0,001 y 0,868 mg/L, registrándose que 40 % de las muestras superan los límites de potabilidad de 0,05 mg/L y 0,1 mg/L, respectivamente. El mayor agravante resulta en que las concentraciones más altas de arsénico y manganeso fueron detectadas en las lentes de agua dulce alojadas en los cordones de conchilla, las cuales constituyen la principal fuente de abastecimiento de la región. Los resultados obtenidos en este trabajo, si bien son preliminares, permiten contribuir al entendimiento de los procesos hidrogeoquímicos que regulan la distribución de estos elementos traza. Además, se plantea la importancia del monitoreo de las fuentes de agua dulce para lograr un mejor aprovechamiento y uso sustentable.

High concentrations of trace elements such as arsenic and manganese are a limitation in groundwater used for human consumption. This problem is further aggravated in areas without water treatment plants, like in rural sectors where the local villagers are supplied directly from household wells. The aim of this work is to analyze the abundance and distribution of these trace elements in the groundwater used for supply by the rural inhabitants of the coast of Bahía Samborombón. To this end, a monitoring network was established that included mills, household and monitoring wells where the pH and electrical conductivity of the water were measured in situ and samples were taken for further chemical analysis in the laboratory. The results show that arsenic has concentrations that vary between 0,001 and 0,205 mg/L, while manganese varies between 0,001 and 0,868 mg/L, with 40% of the samples exceeding the potability limits of 0,05 mg/L and 0,1 mg/L, respectively. The greatest aggravating factor is that the highest concentrations of arsenic and manganese were detected in the freshwater lenses harbored in the littoral ridges, which are the main source of supply for the region. The results obtained in this work, although they are preliminary, allow to contribute to the understanding of the hydrogeochemical processes that regulate the distribution of these trace elements. In addition, the importance of monitoring the sources of fresh water to achieve a better and sustainable use is raised.