Etnoclimatología en la araucanía y pampas: Clima y relaciones interétnicas entre los siglos XVI y XIX

Abstract

Al afectar al ambiente y a los recursos naturales, los cambios climáticos también afectaron a las relaciones interétnicas, aunque no siempre la investigación etnohistórica e histórica ha puesto a la variable climática como parte de las explicaciones. En este trabajo reconstruimos eventos en la Araucanía y en las pampas que se relacionaron con fluctuaciones climáticas globales como fueron la Pequeña Edad Glacial, el Mínimo de Maunder y el Remonte Termal, que son fluctuaciones reconocidas por la comunidad científica a partir de estudios de glaciares, polen, sedimentos de lagos y dendrocronología. El periodo de penetración de los europeos en el continente americano se abrió con la Pequeña Edad Glacial que daba por concluido el llamado Calentamiento Medieval. A partir de 1770, durante el Remonte Térmico, que dio fin a la Pequeña Edad Glacial, se registró nuevamente un aumento de las temperaturas junto con una merma en las precipitaciones, lo que fue notorio en las colonias ante la escasez de alimento y disrupciones en el comercio, y en las pampas. En la zona de las pampas, se modificaron las relaciones interétnicas. A mitad del periodo, en el siglo XVII, hubo un pico de frío conocido como el Mínimo de Maunder que corresponde a un momento de baja actividad solar y que se correlaciona en nuestro trabajo con el agravamiento en la Araucanía del frío (avance glaciar, según estudios glaciológicos) por la erupción del Villarrica que esparce en la atmósfera cenizas y otros elementos que impiden la llegada de radiación a la superficie, deteriorándose la producción de alimentos. El enfoque desde la etnoclimatología es relevante por cuanto el clima produjo cambios ambientales, en los recursos naturales y en las rutas de circulación de bienes y servicios. El artículo releva las fuentes en las cuales se ve la correlación entre comportamientos interétnicos y modificaciones en el clima.