Zoológicos humanos

Abstract

El artículo analiza las exhibiciones de humanos, indígenas de América Latina en Europa como forma de comprender la inscripción moderna de los dispositivos y los discursos del racismo que culmina con los campos de concentración durante la Segunda Guerra Mundial. Estas exhibiciones --en este caso de indígenas selk'nam que al parecer fueron capturados en Bahía Felipe por el ballenero de origen belga o francés Maurice Maître y trasladados a Europa en el vapor Toulouse-- no solo daban cuenta de la ignorancia sobre los habitantes de distintas partes del mundo en Europa, sino que también asentaba formas de manipulación biopolítica de la vida humana. Se trataba de exhibiciones de las que también participaba la comunidad científica observando y redactando informes con datos antropométricos. Los traslados transatlánticos de humanos de este continente habían comenzado con los viajes de Colón, pero se sistematizaron con las exposiciones antropozoológicas del siglo XIX. En el siglo XXI se han intensificado las restituciones de cuerpos muertos de los museos de antropología europeos a sus países de origen. Sin embargo, la exhibición de humanos no ha terminado: en 2002 se exhibieron 8 pigmeos en Bélgica con el propósito de recaudar fondo. Estas prácticas, junto a las de exhibición de archivos comprados en países con legislaciones patrimoniales débiles constituyen ejemplos de las formas de extractivismo en el campo de la cultura. Estas cuestiones son las que activa en el presente la pintura de Voluspa Jarpa.