Georg Simmel: Vida urbana y personalidad

Abstract

Georg Simmel, aun cuando sureconocimiento ha sido tardío, es uno de los pensadores más importantes de lasociología contemporánea. Cuenta con una larga obra que, como todo pensadortotémico, ha abordado los problemas centrales de la vida actual. Simmel no hacreado una escuela como tantos otros sociólogos. Sin embargo, es posiblereconocer su impronta en una gran cantidad de pensadores y es considerado unode los fundadores de la sociología de lo urbano. En este capítulo nosproponemos centrarnos en la contribución y en la visión de Simmel sobre elestudio de la vida urbana. Nos centraremos para ello en uno de los textoscentrales de su obra en relación al tema: Lametrópolis y la vida mental, publicado en 1903.Como desarrollaremos, en Simmel, lametrópolis y la vida urbana imprimen en la personalidad de los individuosciertas características particulares. Lo urbano, aquello que ocurre en lasgrandes ciudades y que se opone a otras formas de vida en los centros urbanoschicos como los pueblos, tiene un lugar central a la hora de comprender la vidasocial y los aspectos sociales. El tema de lo urbano como campo específico ya la vez vago (Castells, 1971) y el lugar que tiene a diferencia de lo que no seríaurbano, es un tema central que recorrerá gran parte de la discusión de lasociología urbana desde Simmel, los trabajos de la escuela de Chicago y másrecientemente en la diferenciación entre una sociología urbana y una rural. Aúnmás cerca en el tiempo comenzaron a surgir estudios sobre los espacios peri-urbanos, consolidándose asimismo un campo de estudio de ciudades intermedias que tendrían o imprimirían, al igual que en el planteo simmeleano,características propias. El texto comienza abordando la trayectoria académica y biográfica de Simmel, luego nos centraremos en los aportes al campo de los estudios urbanos y finalmente recuperamos las recepciones que ha tenido Simmel en América Latina.