La soberanía confiscada: república y tradición liberal en la Francia moderna

Abstract

Este artículo desafía el relato liberal convencional sobre la emergencia del republicanismo en la Francia moderna, un relato que afirma que la República francesa ya se encontraba presente en los principios de 1789. Se argumenta no sólo que el principio de la soberanía nacional, tal y como fue concebido por los liberales, no tenía nada de democrático ni de republicano, sino también que la república, como una forma de gobierno a la vez diferente y opuesta a la monarquía, fue en realidad una creación de los radicales, nacida de su voluntad de refundar la política sobre un modelo de poder emancipador y sin precedentes. Combinando la perspectiva de la larga duración y el enfoque genealógico, este artículo sugiere que lejos de ser democráticos y republicanos desde el inicio de la Revolución francesa, los liberales apoyaron la forma de gobierno monárquica hasta las últimas décadas del siglo XIX. Se argumenta que ellos abrazaron finalmente la democracia y el republicanismo por motivos de conveniencia más que de convicción, y que es esa la razón por la cual todas la constituciones republicanas de Francia, desde la Segunda República en adelante, colocaron un funcionario semejante a un rey a la cabeza del poder ejecutivo. Además, este artículo sugiere que detrás de la obsesión de los liberales por preservar las formas monárquicas de dominación bajo un velo republicano se oculta la voluntad de asegurar un ejercicio irrestricto del derecho a la propiedad, un derecho que se vería amenazado si el ejercicio de la soberanía nacional no estuviera confiscado por el representante.