Biología de nidificación de Bombus pauloensis Friese y B. morio (Swederus) (Hymenoptera: Apiformes)

Abstract

Las abejas son los principales polinizadores de las angiospermas y constituyen el conjunto más diverso de los visitantes florales, de allí su importancia tanto en los ecosistemas naturales como agrícolas. En Argentina el género Bombus está representado por ocho especies nativas y dos especies introducidas. Son típicamente sociales formando verdaderas colonias a partir de una reinafundadora, con generaciones de obreras infértiles, futuras reinas y machos. El objetivo de esta investigación está dirigido al estudio del comportamiento y hábitos de nidificación en cautiverio de las especies más comunes del género Bombus en la provincia de Tucumán. Se realizaron muestreos mensuales durante dos años consecutivos en diferentes zonas de Tucumán, las especies más comunes fueron Bombus pauloensis (77%) y B. morio (18,5%). Las reinas capturadas fueron colocadas en confinamiento bajo condiciones controladas de temperatura y humedad. Para la primera etapa de cría (inicio del nido) se utilizaron dos modelos de cajas: uno plástico (C), y otro de madera y vidrio (L). Se colocó polen fresco a disposición y jarabe de sacarosa ad libitum para nutrir a la reina. El 55% de la reinas colocadas en el modelo C iniciaron nido, de las cuales, el 87% pertenecían a la especie B. pauloensis y el 13% a la especie B. morio. El 81% de B. pauloensis inició entre los 3 y 7 días y el 75 % deB. morio entre los 5 y 7 días. En el caso de L, sólo el 30,2% de las reinas iniciaron (94% B. pauloensis y 6% B. morio), con un 50% de inicios entre los días 1 y 10 para B. pauloensis y 38 días el 90% de B. morio. La emergencia de la primer obrera se dio a los 24 días en C y a los 31 en L, siendo 31 para ambosmodelos en los casos restantes. Nuestros resultados preliminares indicarían que el modelo C es más apto para los inicios de ambas especies, no existiendo diferencia en cuanto a la emergencia de las obreras.