Buscando respuestas: ¿De qué se alimentan la marsopa espinosa y la marsopa de anteojos en el norte y centro de Patagonia?

Abstract

La marsopa espinosa Phocoena spinipinnis y la marsopa de anteojos Phocoena dioptrica son especies de cetáceos pequeños que habitan en simpatría en aguas costeras de la Plataforma Patagónica. Para ambas especies existe escasa información sobre su biología y ecología. En este trabajo se propone estudiar la ecología trófica de ambas especies en la costa atlántica del norte y centro de Patagonia (40,5⁰ S - 43⁰ S) utilizando ejemplares varados entre los años 1980 y 2018. Se realizaron análisis del contenido estomacal y análisis de isótopos estables (δ13C y δ15N) en piel y hueso. Los contenidos estomacales indican las presas consumidas en los últimos días de vida (n=15), mientras que las muestras de piel (n=13) y hueso (n=23) reflejan, respectivamente, la dieta asimilada en los últimos 2-3 meses y 5-10 años de vida. Los estómagos revelaron el consumo de presas neríticas pelágicas y demersales en marsopas espinosas, y presas oceánicas y neríticas (principalmente pelágicas y demersales) en marsopas de anteojos. Compartieron algunas presas en tallas similares: Merluccius hubbsi, Pleoticus muelleri, Semirossia tenera, y Engraulis anchoita. Los valores de δ13C y δ15N a largo plazo evidencian que la marsopa espinosa es una especie costera y la marsopa de anteojos oceánica/pelágica. Sin embargo, a corto plazo, la marsopa de anteojos presentó valores más enriquecidos de δ13C y δ15N, cercanos a los de la marsopa espinosa evidenciando una alimentación más costera en el último tiempo. No se encontraron diferencias significativas entre sexos en ninguno de los tejidos de ambas especies. A largo plazo, las marsopas presentarían segregación inter-específica favoreciendo la coexistencia dada por la partición de recursos tróficos y el uso diferencial de hábitats. Para conocer nuestro mar es necesario focalizarse en las especies que allí habitan y cómo se conectan entre sí, de manera de poder brindar herramientas de conservación y manejo adecuadas.