Competencia espermática y paternidad de la puesta en crustáceos decápodos

Abstract

La competencia espermática es un tipo de competencia intrasexual extendida en invertebrados y vertebrados que requiere que la hembra presente alguna estructura para la recepción y almacenamiento de espermatozoides y que sea poliándrica. Ambas condiciones definen la competencia entre espermatozoides de diferentes machos por la fertilización de los oocitos de una hembra. Dentro de los crustáceos decápodos, los cangrejos verdaderos (Eubrachyura) presentan receptáculos seminales (RS) y poliandria siendo modelos para el análisis de este tipo de competencia. Los RS son anatómicamente diversos y están relacionados con el tipo de apareamiento en postmuda o intermuda implicando diferentes estrategias de competencia o no por el acceso a las hembras y de cuidados o no de pre y postcópula. Existen diferentes tipos anatómicofuncionales de RS referidos a su tamaño relativo, conexión al oviducto, estratificación o no de eyaculados y dehiscencia de espermatóforos. El rol de los gonopodios como modelador de la competencia espermática está poco estudiado. Sin embargo, la enorme diversidad de formas, tamaño, presencia de ganchos, dientes y/o espinas parecerían indicar que los machos pueden jugar un rol más activo para garantizar la paternidad de la puesta. Asimismo, el tamaño de los quelípedos constituye un elemento fundamental para evitar la competencia mediante los cuidados de pre y postcópula. También fueron descritos casos de competencia espermática en camarones carideos y otros decápodos (que no tienen RS) abriendo la discusión sobre el significado de este mecanismo, redefiniendo los requisitos de la competencia espermática y el posible impacto en pesquerías.