"Mejorar la calidad de la gente": neodesarrollismo y extracción en la construcción del Uruguay Productivo

Abstract

Las experiencias de gobierno del Frente Amplio uruguayo han sido frecuentemente definidas como la expresión particular de un neoextractivismo de expresión continental que articula la producción de materias primas exportables con una redistribución más equitativa de los excedentes de capital. En este artículo procuraré demostrar que el modelo uruguayo de desarrollo nacional no se reduce al extractivismo y que su análisis puede ser complejizado a través del concepto de “extracción”. Basándome en una investigación antropológica en curso sobre la reactivación de la agroindustria cañera en el norte del Uruguay, argumentaré que las transformaciones productivas impulsadas por el neodesarrollismo uruguayo no solo dependen de la explotación intensiva de los recursos naturales, sino que también se respaldan en una serie de procedimientos administrativos orientados a extraerle a las personas una cierta “calidad” que las vuelva compatibles con el desarrollo capitalista a largo plazo.

The Uruguayan Frente Amplio governmental experiences are more often than not referred to as particular forms of neoextractivism of continental dimensions that articulate the production of raw materials for export to a fairly equitative distribution of the capital surplus. In this article I will attempt to show that the Uruguayan model of national development cannot be reduced to extractivism, and that its analysis can be complexified by the concept of 'extraction.' Based upon ongoing anthropological research about the reactivation of the sugarcane industry in Northern Uruguay, I will argue that the production changes triggered by Uruguayan neo-developmentalism do not only depend upon an intensive exploitation of natural resources, but they also rely on a series of administrative procedures aimed at bringing out some sort of human 'quality' in people that renders them compatible with long-term capitalist development.