Abundancia de delfines oscuros en los golfos de Península Valdés

Abstract

El delfín oscuro Lagenorhynchus obscurus es frecuentemente observado en las costas patagónicas, y es objeto de avistajes comerciales en el Golfo Nuevo (GN). El objetivo de este trabajo es estimar el número de delfines en los golfos de Península Valdés mediante dos métodos. Se realizaron 4 relevamientos aéreos (transectos lineales) y 98 campañas náuticas de fotoidentificación de individuos, entre 2003 y 2015. La estimación de abundancia por medio de transectos lineales se realizó efectuando un ajuste a un modelo heminormal sin serie de expansión. La estimación de densidad global fue de 0,13 delfines/km2 (IC 95%: 0,052 - 0.35; CV= 49,60). La abundancia para el GN, considerando una superficie de 2500 km2 se estimó en 325 (IC= 95%: 130 - 875) individuos mientras que para el Golfo San José (GSJ), considerando una superficie de 800 km2, fue de 104 (IC 95%: 41,6 - 280) individuos. El número de animales fotoidentificados con marcas en las aletas se estimó usando el módulo de análisis poblacional del SOCPROG v.2.7, aplicando un factor de corrección (θ) que considera el número de animales con marcas del total de fotografiados. El número de animales marcados en el GN fue 156 (95% CI: 119-212) y aplicando θ=0.416, el total estimado fue 374 (95% CI: 237-511). Para el GSJ en número de animales marcados fue 38 (95% CI: 24-75), dando un total estimado de 55 (95% CI: 2-108) con θ=0.692. Esta es la primera estimación de abundancia a pequeña escala en los golfos norpatagónicos para el delfín oscuro. Ambas estimaciones coinciden en el valor obtenido y considerando el esfuerzo necesario en cada método, los relevamientos aéreos son la mejor opción para evaluar la abundancia de estos delfines. Sin embargo la fotoidentificación es una herramienta que no solo provee información sobre el tamaño de la población sino también sobre supervivencia, movimientos y varios aspectos de la estructura social.