Análisis espacial de la distribución de ballenas francas australes en la Bahía Nueva en relación a variables antrópicas

Abstract

Conocer la distribución espacial de ballenas francas australes Eubalaena australis en la Bahía Nueva es esencial para entender las interacciones entre las ballenas y su ambiente. El objetivo fue realizar un análisis espacial de la distribución de ballenas en la Bahía Nueva, evaluando su relación con variables antrópicas. Los datos se registraron durante tres temporadas consecutivas (2013-2015) desde una embarcación de investigación, siguiendo un diseño muestral de transectas. Se utilizaron Modelos de Densidad de Superficie para estimar la abundancia de ballenas, así como la cantidad de embarcaciones comerciales y recreativas. El modelo espacial final para predecir la abundancia de ballenas incluyó sólo la posición geográfica como variable explicativa y explicó el 12,3% de la variación en los datos. La abundancia estimada en 42 km2 de área relevada fue de 735 animales ± 53 animales (%CV=0,7%, intervalos de confianza del 95% CI=638,60-846,31). Los modelos para predecir la cantidad de embarcaciones comerciales y recreativas, explicaron el 27,6% y el 16,4% de la variación en los datos respectivamente. Los resultados indican que las ballenas utilizan toda el área de la Bahía Nueva independientemente de las actividades comerciales o deportivas que se desarrollan en la misma y las mayores probabilidades de encuentro entre ballenas y embarcaciones se observaron en el sector central y sur de la bahía. La generación de mapas de distribución espacial de ballenas francas en la Bahía Nueva es extremadamente útil y constituye el primer paso para identificar zonas sensibles de interacción entre ballenas y embarcaciones, considerando que esta bahía posee una gran actividad portuaria en sus dos muelles, además de actividades náuticas deportivas y comerciales.