Altos Hornos Zapla: dinámica de un modelo productivo, social y cultural (1941-2010)

Abstract

En este capítulo se expondrá, de forma sintética, la historia, desarrollo y privatización de la siderúrgica estatal AHZ, emplazada en la localidad de Palpalá, a catorce kilómetros de San Salvador de Jujuy, ciudad capital de la provincia de Jujuy (noroeste de la República Argentina). Para ello se hará mención, en primer lugar, a la etapa inicial de AHZ, cuando se descubre el mineral de hierro y se dan los primeros pasos hacia su explotación. Este proceso se desarrolló en una etapa de gobiernos de corte nacionalista y con una política favorable al desarrollo industrial, en cuyo marco la posibilidad de tener una industria siderúrgica propia era altamente valorada. Una vez establecida y puesta en producción la fábrica se analiza cómo ésta fue organizada, en diferentes centros productivos, pero conformando una fábrica "integrada". Allí la omnipresencia de "la fábrica" dejaba sus huellas en la ciudad que la acogió y que a su vez se desarrolló en torno a ella: Palpalá. Finalmente, y continuando con la evolución temporal de AHZ, se focalizan dos temáticas: cómo se detiene la expansión durante la década de 1980 y la posterior privatización y sus consecuencias durante la década de 1990. En el primer caso, el agotamiento del modelo de industrialización por sustitución de importaciones y su reemplazo por políticas de corte neoliberal durante la dictadura militar que detentara el poder entre los años 1976 y 1983, con el correlato de crisis económica, fueron circunstancias que impactaron sobre AHZ. Si bien desde el discurso se insistía con la importancia de AHZ y su rol en el desarrollo regional y nacional, en los hechos la fábrica comenzaba a languidecer. En la década de 1990 este proceso de reducción de AHZ llegó a un abrupto final, con la venta de la empresa y su pase a manos privadas que devino en un cambio paradigmático.