El color y la cesia como signos: Usos indiciales del color y la cesia en la cultura y la naturaleza

Abstract

En un artículo publicado en la revista Color Research and Application (Caivano 1998), se abordó el tema de la función indicial del color a partir de los siguientes argumentos: Es un hecho sabido (o al menos es una noción ampliamente aceptada) que el color no está en la materia física ni de la radiación lumínica. El color es una imagen (podemos decir también un signo) producida en la mente de un organismo equipado con un sistema sensorial como la visión, que reacciona a determinada porción de esa radiación. Esta imagen o signo es la reproducción que el sistema visual hace de la radiación proveniente de las fuentes de luz o de los objetos que reflejan o transmiten esa radiación. Esta es la función de signo más primaria que cumple el color, es decir, aquella por la que se constituye en un sustituto de la radiación física para llevar al cerebro información útil acerca del mundo externo. En este contexto particular, el color funciona principalmente como un signo indicial. ¿Por qué decimos esto? Porque es evidente que entre la imagen sensorial (el signo color) y el fenómeno físico (la radiación) no existe ningún tipo de similitud ni homología, tampoco una relación codificada; solamente hay una conexión física construida a través de millones de años durante el proceso evolutivo de los sistemas de visión (véase Kuehni 1991). Esta conexión es la responsable de que el sistema visual humano reaccione a una radiación de alrededor de 680 nanómetros de longitud de onda generando como signo sustitutivo una sensación de color rojo, que se destaca en el medio ambiente, donde usualmente predominan los verdes y azules.