Geology and metal ore deposits in the Argentine Puna

Abstract

This paper provides a geological overview of the Argentine Puna through a brief analysis of its sedimentary and magmatic stratigraphy, diastrophic episodes and tectonic arrangement, which allow the main mineralization events that occurred during the Cenozoic to be located in time and space. The intensive, widespread magmatic activity that took place in the region, particularly during various pulses in the Miocene, is responsible for generating various types of metal ore deposits hosted directly in the magmatic bodies, whether intrusive, flows and/or pyroclastic mantles, or in the host rock. The development of post-Inca continental sedimentary basins, their distribution areas, associated metal ore deposits and prospective possibilities are also discussed. Finally, the genesis of the metal ore deposits in the Argentine Puna is analyzed, in close relationship to the diastrophic phases and the evolution of associated magmatism. The following Metallogenic Intervals and Events are recognized: i) Late Eocene-Late Oligocene Metallogenic Interval, between the Inca and Pehuenche phases: First late Eocene- middle Oligocene Mineralizing Event. ii) Early Miocene-Middle Miocene Metallogenic Interval, between the Pehuenche and initial Quechua phases: First early Miocene Mineralizing Event; Second middle Miocene Mineralizing Event. iii) Late Miocene-Late Pliocene Metallogenic Interval, between the initial Quechua and Diaguita phases: First late Miocene Mineralizing Event; Second Pliocene Mineralizing Event. iv) Pleistocene-Holocene Metallogenic Interval, post-Diaguita phase: First Pleistocene- Holocene Mineralizing Event

Se brinda un panorama geológico de la Puna argentina a través de un breve análisis de la estratigrafía sedimentaria y magmática, de los episodios diastróficos y de la disposición tectónica que permiten ubicar en el tiempo y en el espacio los principales eventos mineralizantes ocurridos durante el Cenozoico. La intensa y amplia actividad magmática que tuvo lugar en la región, especialmente a través de varios pulsos durante el Mioceno, es la responsable de la generación de diversos tipos de depósitos metalíferos que se alojan directamente en los cuerpos magmáticos, sean intrusivos, coladas y/o mantos piroclásticos, o en las rocas de caja. Se discute asimismo el desarrollo de las cuencas sedimentarias continentales posincaicas, sus áreas de distribución, los depósitos metalíferos asociados y las posibilidades prospectivas. Finalmente se realiza un análisis de la génesis de los depósitos metalíferos en estrecha relación con las fases diastróficas y la evolución del magmatismo asociado acontecidos en la Puna argentina. Se reconocen los Intervalos y Sucesos Metalogenéticos siguientes: i) Intervalo Metalogenético Eoceno Superior-Oligoceno Superior, entre las fases Incaica y Pehuenche: Primer Suceso Mineralizante Eoceno Superior-Oligoceno Medio. ii) Intervalo Metalogenético Mioceno Inferior-Mioceno Medio, entre las fases Pehuenche y Quechua inicial: Primer Suceso Mineralizante Mioceno Inferior; Segundo Suceso Mineralizante Mioceno Medio. iii) Intervalo Metalogenético Mioceno Superior-Plioceno Superior, entre las fases Quechua inicial y Diaguita: Primer Suceso Mineralizante Mioceno Superior; Segundo Suceso Mineralizante Plioceno. iv) Intervalo Metalogenético Pleistoceno-Holoceno, posfase Diaguita: Primer Suceso Mineralizante Pleistoceno-Holoceno.