Eco-inmunología y relación con variables termofisiológicas de Liolaemus sarmientoi, una de las lagartijas más australes del mundo

Abstract

Una de las consecuencias del cambio climático son los desplazamientos de las especies, principalmente hacia los polos, que implican nuevas amenazas de infecciones por parásitos, virus y bacterias para las poblaciones de lagartos residentes. Estas infecciones pueden afectar diversos aspectos de la fisiología del individuo, como la condición corporal, el comportamiento termorregulatorio, la velocidad y la resistencia para la carrera, entre otros. Los lagartos pueden presentar estrategias conductuales termorregulatorias para mejorar su sistema inmunológico y contrarrestar los efectos de las enfermedades. En este estudio caracterizamos el estado inmunológico y el índice de condición corporal (ICC) de Liolaemus sarmientoi, uno de los lagartos más australes del mundo (Santa Cruz, 51°S), y determinamos su relación con variables termo-fisiológicas y de rendimiento locomotor. Utilizamos frotis de sangre teñidos con May-Grünwald Giemsa para determinar el perfil leucocitario y relacionarlo con la temperatura corporal (Tb), la temperatura preferida (Tpref, Tpref-min y Tpref-max), resistencia locomotora, velocidad de carrera y el ICC de 37 individuos. El perfil leucocitario fue similar en juveniles, machos adultos y hembras preñadas. En juveniles los heterófilos, basófilos y monocitos se relacionaron positivamente con la Tpref-max, y los heterófilos y eosinófilos con la resistencia locomotora. En machos adultos los basófilos, eosinófilos y monocitos se relacionaron positivamente con la Tpref y los basófilos con la Tpref-max, mientras que las hembras preñadas no mostraron ninguna relación significativa. Se observó una mayor Tb en juveniles y un incremento en los basófilos en machos adultos en los ejemplares con menor ICC. Si bien el incremento de glóbulos blancos se asocia a parásitos, reacciones alérgicas y la modulación de procesos inflamatorios, su función es incierta en reptiles. El entendimiento de los mecanismos del sistema inmune de lagartos abre una nueva perspectiva sobre la fisiología térmica y la vulnerabilidad de las poblaciones al cambio climático.