El terremoto del 18E en San Juan Argentina: A 44 años del terremoto de 1977 y a 77 años del terremoto de 1944

Abstract

El lunes 18 de enero de 2021 a las 23:46 hs, un terremoto con características destructivas (Mw 6,4) tuvo epicentro en el Cordón de las Osamentas, a unos 50 km al suroeste de la ciudad de San Juan, Argentina. Este evento generó cuantiosos daños materiales, principalmente en las localidades de La Rinconada y Carpintería en el departamento Pocito y Media Agua, en Sarmiento, ambos ubicados al sur de la ciudad de San Juan. Entre los daños materiales más importantes se ha documentado la destrucción de casas que no cumplían con las normas de construcción sismorresistentes. En otros casos, los daños estructurales generados en viviendas y edificios sismorresistentes (escuelas, iglesias, centros de salud) llevaron a la inhabilitación de estos. Otra de las grandes obras civiles afectadas es la ruta nacional n° 40 la cual sufrió fisuras y desplazamiento en la carpeta asfáltica y en el terraplén a lo largo de 800 m, próximo a la localidad de Carpintería. Una vez ocurrido el sismo principal, numerosas réplicas (~300) se han registrado hacia el ENE del epicentro, concentrándose en el valle de Maradona. Si bien hasta el momento no se ha podido determinar con precisión la falla generadora de este terremoto, tres estructuras geológicas con actividad tectónica cuaternaria (Sistema de Fallas Papagayos, Sistema de Fallas Maradona y Falla Osamentas) han sido estudiadas por investigadores pertenecientes al Gabinete de Neotectónica y Geomorfología (INGEO-UNSJ) durante las últimas décadas. Estas investigaciones permitieron determinar que dichas estructuras constituían potenciales fuentes sismogénicas capaces de generar un evento de magnitud Mw=6,6, valor muy cercano al sismo ocurrido el 18 de enero de 2021 (18E21).