Comparación de la abundancia del pato de los torrentes (Merganetta armata) en dos ríos con distinta intensidad de uso antrópico en Jujuy, Argentina

Abstract

En los ríos de montaña de los Andes habita el pato de los torrentes (Merganetta armata). Son aves altamente especializadas en sus requerimientos de hábitat por lo que es una especie rara y poco abundante. Los objetivos del trabajo fueron determinar la abundancia relativa de patos en dos ríos de Jujuy bajo distintos niveles de uso humano para determinar si los disturbios antrópicos afectan su abundancia. El estudio se realizó en el río Morado (con baja intensidad de uso humano) y en el río Yala (con alta intensidad de uso humano), entre los 1700 y los 2100 m s.n.m desde Noviembre 2006 a Noviembre 2007. Se realizaron censos de transectas donde se registraron los patos vistos, los disturbios antrópicos predominantes y se midieron variables de hábitat. Existió significativamente mayor abundancia de patos en el río Morado (4,19 individuos /km; 24,3 ± 9,7 D.S. individuos de patos), que en el río Yala (1,66 individuos /km; 9 ± 3,35 D.S. individuos de patos). Sólo el caudal y la profundidad fueron significativamente mayores en el río Morado que en el río Yala. Los patos estuvieron significativamente presentes en sitios con piedras emergentes en ambos ríos (río Morado: P < 0.001; río Yala: P < 0.030). Se observó una tendencia a encontrar menores abundancias de patos en sectores de río con alta abundancia de ganado bovino. Los resultados sugieren que estos anátidos requieren un nivel óptimo de caudal, profundidad y la presencia de piedras emergentes en los ríos estudiados.