Potencial de membrana celular

Abstract

El potencial de membrana (Vm) es la diferencia de potencial eléctrico que existe entre ambos lados de la membrana citoplasmática en todas las células vivas. En la mayoría de las células, el Vm presenta un valor negativo en el interior con respecto al exterior, que se mantiene constante cuando la célula está en estado de reposo, y puede cambiar ante la llegada de determinadas señales. La presencia de una diferencia de potencial eléctrico entre ambos lados de la membrana celular indica que en la misma existe una separación de cargas en el espesor de la membrana. En las siguientes secciones vamos a analizar dónde y cómo se produce esa separación de cargas que genera el potencial de membrana. En primer lugar, antes de ocuparnos de la célula, vamos a analizar algunas situaciones más simples que serán de utilidad para entender el fenómeno. Como sistema modelo consideraremos un liposoma (vesícula esférica delimitada por una membrana compuesta por una doble capa de fosfolípidos) en el cual el medio interno es una solución acuosa de NaCl 10 mM + KCl 135 mM, y analizaremos la diferencia de potencial eléctrico entre ambas caras de la membrana en diferentes situaciones.