El pueblo aché y su arte verbal

Abstract

Antes de los procesos de sedentarización forzada, producidos entre 1959 y 1978, los achés eran un grupo étnico de cazadores/recolectores. Organizados en bandas, habitaban las regiones forestales subtropicales en el este de Paraguay, desde el departamento de Canindeyú en el noreste del país hasta el departamento de Itapua en el sureste. No hay evidencia de que los achés hayan ocupado territorios circundantes de Brasil y Argentina. Ellos vivieron con autonomía política hasta el año 1959, con la única excepción de un grupo de sureños que vivió en una pequeña colonia construida en 1907 por el emprendedor y antropólogo Mayntzhusen, desaparecida en 1949, año de su muerte. Esto no quiere decir que eran un pueblo completamente aislado: los colonos paraguayos, cada vez de manera creciente, iban ocupando su territorio tradicional, produciéndose choques cada vez más frecuentes y violentos con ellos. Sumadas a estas tensiones por la ocupación del territorio, los achés eran también perseguidos para ser utilizados como esclavos por los paraguayos (Baldus, 1972; Münzel, 2008 [1973]).