Gomphrena L.

Abstract

Hierbas anuales o perennes, o subarbustos. Tallos postrados a erectos, simples a muy ramificados, seríceo-tomentosos, pilosos, vilosos a glabros, tricomas pluricelulares, blancos o amarillentos. Hojas opuestas, a veces las basales rosuladas, cartáceas, densa a esparcidamente pubescentes en el envés, ligeramente pubescentes a glabrescentes en la haz, pilosas, seríceas, margen entero, base atenuada, sésiles a subpecioladas. Inflorescencias espiciformes, sésiles, raramente pedunculadas, densas, globosas, ovoides, o cilíndricas, solitarias (sólo con una espiga terminal) o agrupadas (una espiga terminal y desarrollo de espigas axilares), rodeadas por 2o más brácteas foliáceas en su base. Bráctea floral blanquecina o amarillenta, cóncava, ovada a ovado-lanceolada, membranácea o escariosa, carinada, glabra o pilosa, de base truncada; bractéolas 2, laterales, cimbiformes, escariosas o membranáceas, carinadas, crestadas o ecrestadas, glabras o pilosas, de base truncada. Flores perfectas; sépalos 5, blancos, amarillentos, o de color rosa intenso, a veces rojizos, en las especies argentinas, libres o connatos en la base sin llegar a formar un tubo, 1-3 nervados, persistentes y por lo general la parte inferior de todos, o de los 2 interiores, endurecida a la madurez. Estambres 5, filamentos apicalmente emarginados o profundamente hendidos en 2 lóbulos, fusionados en tres cuartas partes de su largo a más formando un tubo estaminal, parte libre ± dilatada, frecuentemente 3-lobada, a veces ligulada, anteras dorsifijas; Ovario súpero, sésil, 1-ovulado, con estilo casi siempre bien diferenciado, de largo variable y estigma 2-partido, erecto y linear. Fruto utrículo, de contorno oblongo u ovoide coriáceo desde el estigma hasta una parte apical del ovario, membranáceo en la base, perianto persistente. Semilla, lenticular, rojiza o pardo oscura, testa lustrosa. Género que abarca alrededor de 100 especies restringidas originalmente a los trópicos y subtrópicos y a las regiones templadas del Nuevo Mundo, excepto por aproximadamente 31 especies australianas. La mayor diversidad se encuentra en Brasil central y austral, noroeste de Argentina, Bolivia y Paraguay. También se encuentran algunas especies al sur de los Estados Unidos de América, México septentrional, Ecuador, Perú, y Uruguay. En la Argentina crecen 22 especies.