La Payunia, el reino de los volcanes de la Estepa Patagónica

Abstract

Un paseo por occidente de la PayuniaSiguiendo nuestro viaje desde el Vn. Domuyo (Figura1), retornamos hacia Chos Malal y a unos 8 km hacia elNE por la RN 40, en La Salada, tomamos la RP 2 (luegoRP 37) hacia el norte y llegamos a la Reserva ProvincialTromen, en donde dos colosales volcanes, casi gemelos,el Tromen y el Wayle, enmarcan una laguna creandoun paisaje único. Seguimos hacia el norte, para tomarnuevamente la RN 40 y cruzando el Río Barrancas, unode los afluentes del Colorado, ingresamos nuevamentea Mendoza.A la altura de la Pasarela nos introducimos nuevamenteen la Reserva La Payunia, cruzando escoriales de basaltoen campos de arena. Llegamos así por el oeste a losVolcanes Payún Matru (3715 m) y Payún Liso (3838 m). Asus pies, los yardangs (formaciones de rocas ignimbritasmoldeadas por el viento) le dan un toque distintivo alpaisaje. En el Payún Matrú, como en los otros lugaresdonde hemos realizado muestreos, podemos apreciardos de pisos altitudinales de vegetación, entre el másalto por encima de 2800 m y el que se encuentra en labase a menos de 2200 m. Del Payún Matrú vamos haciael norte al Cerro Fortunoso y donde está uno de loscentros de YPF. Es conveniente preguntar allí cómo ir aLos Ramblones y llegar a la RP 186. En este recorridoiremos por la vertiente oriental de la Sierra de Palauco,en donde encontraremos algunos cursos de agua.