Vultur gryphus: Cóndor, Cóndor de los Andes, Cóndor Andino

Abstract

El Cóndor se encuentra desde el nivel del mar hasta las nieves perpetuas, pero su rango altitudinal es principalmente entre 1800 y 5200 m, con una distribución discontinua en Colombia (Márquez et al. 2005). Esta especie se puede observar en los nevados, páramos, zonas secas, bosques altoandinos, potreros y mosaicos de hábitats naturales e intervenidos con altos niveles de transformación (Rodríguez-Mahecha y Orozco 2002; Márquez et al. 2005; Martínez Santacruz 2006; MAVDT y CORPOBOYACÁ 2006; L. Aponte Moreno y D. M. Hurtado Zapata com. pers.). Pese a que son mansos y curiosos ante la presencia humana, prefieren zonas sin constante flujo o disturbio antrópico (Barrera-Rodríguez y Feliciano-Cáceres 1994; MAVDT y CORPOBOYACÁ 2006; Speziale et al. 2008; Barrera Rodríguez y Ciri León 2010). El Cóndor no es dependiente de bosques y prefiere sectores escarpados que le faciliten sus lanzamientos y aterrizajes, y le permitan resguardarse en caso de peligro (Olivares 1963; Márquez et al. 2005). Su hábitat favorable debe incluir vientos o corrientes ascendentes de aire caliente que aseguren vuelos óptimos, entornos despejados para detectar recursos alimenticios y suficiente suministro de alimento (Snyder y Snyder 2000 en Martínez Santacruz 2006). Sin embargo, aunque el Cóndor utiliza una gran diversidad de hábitats, esta especie presenta baja tolerancia a la transformación del paisaje principalmente por sus requerimientos de hábitat, alimento y reproducción. Actualmente se registran en el país dos poblaciones silvestres en los dos extremos de la distribución ancestral, con aproximadamente 98-118 individuos hasta 2005 (MAVDT y CORPOBOYACÁ 2006). Un núcleo poblacional se encuentra en Nariño en el límite con Ecuador, donde en el Resguardo Indígena de Chiles se estima hay 4-6 individuos. El otro núcleo poblacional se encuentra en el nororiente de Colombia en las siguientes localidades, seguidas del número de individuos en paréntesis: Sierra Nevada de Santa Marta (60-70), Serranía de Perijá (15), Páramo de Cáchira (10), Macizo de Santurbán (5-10) y Sierra Nevada del Cocuy (4-7). Este núcleo poblacional se considera viable y ha presentado una extensión de su distribución hacia el sur (MAVDT y CORPOBOYACÁ 2006). Observaciones de juveniles en este núcleo poblacional se tienen en el departamento de la Guajira (junio 2006) (C. Navarro y Y. Vega com. pers.), el norte del departamento de Boyacá (2006) (MAVDT y CORPOBOYACÁ 2006) y en el departamento del Cesar (febrero 2008) (M. Pacheco com. pers.).