Negros y esclavos en la guerra por la independencia: Salta 1810-1821

Abstract

La formación de una Junta de Gobierno en la capital del Virreinato del Río de la Plata en mayo de 1810 dio inicio a una prolongada y violenta guerra que se dirimió en las provincias alto peruanas, e incluyó a las jurisdicciones de las ciudades de Salta y Jujuy. Durante más de una década estas dos ciudades fueron escenario de una intensa militarización de la sociedad de la cual participaron diferentes sectores sociales, incluyendo a negros y afromestizos libertos y esclavos. En este artículo nos interesa estudiar las formas en que tuvo lugar dicha participación, en la medida en que la población esclava y afromestiza había crecido considerablemente a fines de la colonia y representaba una proporción importante en relación al conjunto de la sociedad. Para ello habremos de privilegiar su organización en milicias al inicio de la revolución y luego su participación en los escuadrones gauchos y en los cuerpos de línea creados por el Gobernador Martín Miguel de Güemes en 1815. Concretamente trataremos de observar en qué medida la dinámica impuesta por la guerra librada en territorio salto-jujeño frente al ejército realista contribuyó a la construcción de una identidad política en sujetos generalmente considerados pasivos o movilizados por razones de interés particular.