La explotación de moluscos intermareales durante el Holoceno tardío en la localidad de Heshkaia, bahía Moat, sur de Tierra del Fuego

Abstract

Se analiza el registro arqueomalacológico de la localidad de Heshkaia, ubicada en la boca oriental del canal Beagle. Mediante estudios de composición taxonómica y biométricos, se evalúa la incidencia de factores antrópicos y ambientales en la configuración de los conjuntos de valvas de tres sitios arqueológicos con fechados del Holoceno tardío. Los resultados indican la recolección en racimos de mejillones (Mytilus edulis) de tamaño subóptimo durante toda la secuencia de ocupación en la localidad. Se infiere que la importancia de los moluscos en la subsistencia humana se definió por su abundancia y accesibilidad, antes que por el aporte alimentario. Asimismo, los cambios temporales en el tamaño de algunos taxones no pueden ser explicados por las fluctuaciones en la temperatura de la superficie del agua de mar y sugieren en cambio un escenario de constante presión antrópica. Esta última limitó el crecimiento máximo de los moluscos más explotados, pero sin comprometer a largo plazo su reproducción local. Los resultados obtenidos aportan nueva información sobre las modalidades de explotación de moluscos y permiten explorar continuidades y diferencias con respecto a los trabajos previos en la costa sur de Tierra del Fuego.

This paper examines the archaeomalacological record of the Heshkaia locality, situated at the eastern mouth of Beagle Channel. Taxonomic identification and biometric analysis of shells from three Late-Holocene assemblages are performed to assess the incidence of anthropic and natural forces in the observed trends. Results support a shellfish gathering strategy centered on suboptimal blue mussels (Mytilus edulis) stripping along the occupational sequence in the locality. It is inferred that the importance of mollusks in human subsistence derived from their abundance and accessibility, rather than their nutritional contribution. In addition, temporal changes in mean shell size of some species cannot be explained by sea surface temperature variations and instead a constant human harvest pressure scenario is suggested. Although this limited the maximum length mollusks could grow, it did not affect their long-term local reproduction. These results contribute new information on mollusk exploitation patterns and allow examination of continuities and differences with previous studies in the south coast of Tierra del Fuego.