¿Quién mató a Millaman? Venganzas y guerra de ocupación nacional del Neuquén, 1882-83

Abstract

Nota: la autoría de este artículo es en estricto orden alfabético, indicativo del protagonismo equilibrado entre ambos coautores. En este artículo analizamos la relación entre las guerras mapuches y la guerra de ocupación de la Patagonia por parte del Estado argentino en el marco de la denominada << Campaña del Desierto >>. Si bien la campaña es un tema central de la historia argentina y de la historia indígena en Argentina, fuera de elegías militares o denuncias anticoloniales, poca atención ha tenido la infrapolítica de la guerra como hecho social total. Centrándonos en la figura cruel e infame del cacique Pichi Millaman durante la ocupación del Neuquén y sus conflictos históricos con caciques vecinos, abordaremos la inserción de la guerra de conquista en la guerra mapuche, para la comprensión de las actitudes y estrategias adoptadas por los caciques neuquinos y los comandantes militares que protagonizaron la conquista. Particularmente, el modo en que dichas prácticas políticas y de guerra, como así también la historia previa de conflictos intestinos, permiten entender el desarrollo de los eventos militares generales envueltos en las ramificaciones de la Campaña del Desierto incluyendo tanto los hechos bélicos como el desarrollo ulterior de la política mapuche. Para ello trabajaremos en dos direcciones. Primero, aportaremos densidad histórica a los eventos de Pichi Millaman incorporándolos en una cadena de venganzas que se remonta al siglo XVIII y el desarrollo de la política indígeno-criolla en la frontera sur de Mendoza. Segundo, indagaremos en la política de la guerra, la alianza y la traición, atendiendo a las tácticas terroristas y el prestigio de la crueldad en la guerra indígeno-criolla, y el papel central en la misma de los saberes y prácticas geopolíticas de la baqueanía y la profanación-preservación de chenques y restos humanos.