6- Ciencias Biológicas

Abstract

Las ciencias biológicas tienen, comparativamente con otras ciencias, una historia bastante reciente, comenzada ya entrado el siglo XX. Se puede decir sin dudar que 1953, año en que James Watson y Francis Crick publicaron su breve pero central artículo sobre la estructura del ácido desoxirribonucleico (ADN), es el inicio formal. En su desarrollo fueron significativos, primero, el aporte evolutivo de Darwin, en 1859, y luego, en 1900, el redescubrimiento de los trabajos genéticos que Gregor Mendel publicara en 1866. El propio término biología habría sido introducido por Carl Linnaeus (Fig. 6.1) en 1736 y difundido, de a poco, por varios investigadores (e.g., M. C. Hanow, G. R. Treviranus, J.-B. Lamarck, L. Oken, etc.). Quienes trabajaban sobre los seres vivos con anterioridad lo hacían con un enfoque necesariamente descriptivo y eran considerados naturalistas en general, o botánicos o zoólogos. Nuestra Academia, fundada en 1869, se inició con estudiosos de la naturaleza que compartían la visión de la época. Seguir brevemente los derroteros de su accionar permite entender la trayectoria de las ciencias biológicas en la región: las primeras expediciones, los primeros relevamientos, los primeros mapas distribucionales, los básicos análisis de nuestra fauna y flora. Podríamos decir que se trató del verdadero descubrimiento de la hasta entonces ignota América del Sur