Patrón espacial del paisaje serrano (Córdoba, Argentina)

Abstract

Se analiza el paisaje rural de una área (31°50’S/64°50’W) de las Sierras de Córdoba (Argentina central) objeto de la mayor extensión de plantaciones de Pinus spp. «pino» realizadas en los últimos 30 años. Se describen la estructura y diversidad del patrón espacial actual del paisaje entre 650 y 2.400 m snm., y su relación con factores físicos y con plantaciones de pino. Se realizó la clasificación supervisada de una imagen Landsat TM (30 x) (Envi 3.5, CONAE) de septiembre de 2002, considerando unidades de vegetación y usos del suelo nativas y antrópicas. Se analizó en forma exploratoria toda la cuenca (77.622 Ha) y, con mayor detalle, 21.000 Ha que concentran plantaciones, considerando la estructura del paisaje total, de cada hábitat o unidad de paisaje, y de parche (Fragstats 3.3). La matriz del paisaje actual (77% de la cuenca) es un mosaico de comunidades nativas en distinto estado de conservación con límites irregulares entre ellas, en el cual los bosques nativos representan hoy una superficie menor. El bosque de Lithraea ternifolia («molle») cubre actualmente 3.148 Ha (19% de su área potencial) repartidas en numerosos parches menores a 1 Ha; la mayor parte fue degradado a arbustales compuestos por Acacia spp. y otras especies del sotobosque original, y está invadido por leñosas exóticas. Los bosques y arbustales de Polylepis australis («tabaquillo») representan cerca de 300 Ha, están muy fragmentados en pequeños parches confinados a quebradas; tanto factores antrópicos como físicos explicarían ese patrón. Los bosques nativos mostraron relación espacial escasa (L. ternifolia, «molle») a nula (P. australis, «tabaquillo») con las plantaciones de «pino». La mayor extensión de bosque de «pino» (7.670 Ha) cubre áreas originales del matorral serrano de Hetherotalamus alienus («romerillo») y, en menor grado, de pastizales de altura. La variedad y extensión de hábitat artificiales y exóticos aumentan hacia las zonas media y baja; tienen en común fronteras bruscas y rectas, muy contrastantes con su entorno. Los valores de diversidad (H’ 1,85), de equidad (E’ 0,80) y de dominancia (0,34) de unidades de paisaje indicarían que el patrón espacial es heterogéneo a escala regional, y más diverso hacia los extremos alto (2.43 bits) y bajo (2.20 bits) respecto del sector medio (1.53 bits) de la cuenca. La interacción entre la complejidad y accesibilidad del relieve a lo largo del gradiente altitudinal explicaría esa tendencia por mayor variabilidad espacial de elementos naturales hacia las cumbres, y de origen antrópico hacia zonas bajas. La estructura espacial detectada no es estática y de ella emergen hipótesis para investigación futura. Son de particular interés temas relacionados a la calidad del hábitat, la dirección y dinamismo de las transiciones bióticas en diferentes tipos de fronteras, la percolación de la estructura para organismos y procesos ecosistémicos, entre otros.

Traditional land-uses involving burnt, grazing and/or wood cutting of native plant cover, and more recently its complete replacement by agriculture and urban landuses have all promoted plant cover alteration, retraction and/or fragmentation, with particular impact on native forests. Based on remote sensing (Landsat TM 30 x) (Envi 3.5) the current spatial pattern of a landscape mosaic of 77.622 Ha (31o2’S / 64o30’W) was described taking into account the following cover types: native or exotic forests, agriculture, urban, artificial lake, shrub-land, grassland. The spatial structure was analyzed at mosaic, habitat, and patch levels. The habitat diversity of spatial pattern was also measured. From present analysis emerged a matrix composed by different types of native plant cover still well connected by gradual transitions among them. At the same time, significant degrees of native forests retraction and fragmentation were detected. The Polylepis australis («tabaquillo») (over 1500 m a.s.l) and of Lithraea ternifolia («molle») (from 900 to 1100 m a.s.l.) woods, currently represent from 10 to 19% of their potential areas at the analyzed water-basin. The larger part has been replaced by tall sized and spiny shrub-lands dominated by Acacia («espinillo») in the case of Lithraea, or by grasslands the Polylepis one. The Pinus plantation has replaced 40% of native short sized shrub-lands of Hetherotalamus alienus («romerillo») related to areas with moderated relief, and has involved new boundary types, straight and sharp, related to different cover types all over the basin. Present landscape is dynamic and from its spatial structure hypothesis for future research have emerged. Topics related to forest ecosystem services, to habitat quality, to biotic transitions associated to different boundary types, as well as the spatial structure percolation for organisms and ecosystem processes, among others, are of particular interest.