La reducción de aportes patronales ¿estimula el empleo?: Un análisis para la Argentina durante la convertibilidad

Abstract

Parece haber cierto consenso en la mayoría de los investigadores locales del mercado laboral en que la reducción de los aportes patronales sobre los salarios, inducirá un incremento en el empleo. Esta idea no sólo es avalada (e impulsada) por los economistas más ortodoxos - recordemos que esta medida ha sido utilizada en el país entre 1981-83, fue incluida en sucesivas oportunidades durante el gobierno del Dr. Menem y fue modificada nuevamente en los últimos 2 años- sino que también se propone desde algunos sectores progresistas -por ejemplo, desde la propuesta de políticas laborales del Plan Fenix-. La idea que se remarca es la alta presión formal que existe sobre el factor trabajo en la Argentina en comparación con otros países. Ello provocaría, por un lado, que nuestros productos fueran menos competitivos en el mercado internacional, y por otro, que los productores prefieran utilizar tecnologías intensivas en capital, dado el alto precio relativo de la mano de obra. Siguiendo este argumento, una disminución en las contribuciones patronales (o en los salarios) permitiría aumentar el empleo de dos formas: • al disminuir el costo de la mano de obra -en relación al capital-, las empresas tenderían a aumentar su utilización. • al disminuir el costo laboral, aumentaría la competitividad internacional de los bienes comercializables, aumentaría la demanda, la producción y se generarían nuevos puestos de trabajo. La idea del presente trabajo es cuestionar este "consenso" acerca de la bondad de la reducción de contribuciones patronales sobre el empleo, o al menos llamar la atención sobre su eficiencia (costo-beneficio), dado los elevados costos fiscales de la medida en la Argentina en relación a sus bajos (o nulos) beneficios en términos de empleo.