El Nordeste argentino: Corrientes y Misiones durante el ciclo revolucionario (1810-1824)

Abstract

A fines de la etapa colonial en el área que aproximadamente corresponde a las cuencas del Alto Paraná y el Alto Uruguay se hallaban organizadas tres grandes unidades político-administrativas: Paraguay, Corrientes y Misiones. Pese a que se trataba de áreas marginales del Imperio Colonial español los cambios del ciclo revolucionario iniciado en 1810 tuvieron un fuerte impacto en la región. Paraguay constituyó una república independiente mientras que Corrientes se organizó como provincia autónoma integrante de las Provincias Unidas. Por el contrario Misiones desapareció como unidad política diferenciada. En este trabajo se busca sintetizar la evolución económica de Corrientes y de los pueblos guaraníes de la provincia de Misiones. Ambos distritos habían experimentado profundas transformaciones a fines del siglo XVIII. Mientras que Corrientes tuvo un notable progreso económico y demográfico con el desarrollo de la ganadería, la organización reduccional de Misiones había quedado muy debilitada con la mayor integración de los pueblos a la economía rioplatense. La revolución de Mayo brindó nuevas oportunidades a la actividad pecuaria correntina por la apertura comercial pero éstas se vieron anuladas durante casi una década por la lucha contra el centro realista de Montevideo y las guerras del ciclo artiguista. Recién a partir de 1822 con el retorno de la paz interna y la organización institucional se crearon las condiciones favorables para una rápida recuperación de la economía local. En el caso de Misiones las luchas del período completaron la disolución de los pueblos salvo en la zona controlada por el Paraguay. Pese al impacto catastrófico de la guerra la organización social y económica de las reducciones no desapareció en forma súbita pues los guaraníes trataron de conservar su forma de vida tradicional. Sólo en la década de 1820 la dispersión de la población y la pérdida de las tierras y los yerbales, recursos económicos básicos, determinaron la ruina definitiva de Misiones.