Las clases altas y la experiencia del mercado

Abstract

Dada la reserva que rodea a estos grupos, realizar una investigación sociológica sobre las clases altas supone una actividad detectivesca, aunque no en el sentido en que lo proponen los discursos políticos ni el periodismo de investigación. Como veremos, dos imágenes se alternan en la caracterización de los argentinos más prósperos: la del gran propietario pampeano y la del empresario inescrupuloso. Ambas sobredimensionan las particularidades del país, soslayando los mecanismos a través de los cuales el capitalismo contemporáneo propició la concentración de la riqueza y la privatización de ciertas ventajas. Dos grandes interrogantes jalonan la historia reciente de esta clase. Uno de ellos es si el escenario abierto en 2003 constituye una nueva etapa para el estudio de las clases altas en la Argentina o si estas clases se consolidaron como un grupo ajeno a los vaivenes de la política nacional. El otro es hasta qué punto las clases más altas se demarcan como un enclave homogéneo y singular o presentan, en cambio, exacerbados rasgos susceptibles de generalizarse en otras clases. Con la misión de responder a estos interrogantes, este capítulo sintetiza las contribuciones de distintas especialidades, emplea diversas fuentes documentales y estadísticas, y presenta resultados de una indagación específica realizada en 2008-2010 con miembros de las clases medias altas y altas e informantes claves que acompañaron de cerca su evolución. Después de cuestionar los mitos más frecuentes, el análisis se detiene en los cambios en los ingresos y la propiedad para considerar luego los dos grandes grupos que conforman las clases altas. Tras presentar a los grandes empresarios y los altos ejecutivos, se examinan los espacios convergentes y las prácticas semejantes que los caracterizan.