Invertebrados herbívoros de humedales de NEA: Sus plantas hospedadoras y características del hábitat

Abstract

Los humedales son ecosistemas de gran importancia ecológica, económica y también constituyen uno de los sistemas más amenazados. Estos ecosistemas son esenciales porque contribuyen al sostenimiento de la diversidad biológica y proveen una gran diversidad de hábitats para muchas especies de animales y vegetales. Esta biodiversidad y sus interacciones bióticas han sido escasamente estudiadas, lo que dificulta en gran medida la ejecución de estrategias para su manejo sustentable y conservación. En estos ecosistemas acuáticos, los invertebrados constituyen el grupo más diverso de organismos en los humedales, dado que presentan especies de hábito acuático, semiacuático y terrestre. En el caso particular de los invertebrados herbívoros su importancia se debe a que actúan como nexo entre los productores primarios, plantas acuáticas y algas, y los demás consumidores secundarios. Los invertebrados herbívoros y sus plantas hospedadoras no interactúan de manera aislada, sino que forman parte de una gran complejidad biótica inmersa en un hábitat heterogéneo y dinámico, como son los humedales. La mayor cantidad de familias y morfoespecies de invertebrados herbívoros se registró en E. crassipes, S. biloba e H. nymphoides y estaría en relación con la bioforma de estas plantas, que permiten albergar además de invertebrados herbívoros acuáticos a taxa semiacuáticas y endófitas. Estas especies de plantas además compartieron algunas morfoespecies de herbívoros. En este sentido, las plantas sumergidas y emergentes, como P. illinoensis y T. multiflora, albergan un grupo más restringido de herbívoros, que son exclusivamente acuáticos y los que habitan en la interfase tierra- agua, respectivamente. La calidad del recurso sería otro factor importante en determinar estos ensambles de herbívoros. Los resultados de este trabajo sientan una base para realizar estudios de abundancia e impacto de herbívoros en la vegetación acuática. Asimismo, constituyen un aporte para encarar a futuro acciones de inventariado de biodiversidad, conservación y manejo de humedales, como así también acciones de control biológico de plantas acuáticas invasivas y recuperación de humedales invadidos.