Ritual, identidad y transnacionalización en una celebración budista: El Vesak en la Argentina

Abstract

El presente trabajo indaga etnográficamente la festividad más importante del calendario budista: el Vesak. Conmemorada en la luna llena del mes de mayo, la ocasión celebra el nacimiento, iluminación y muerte del Buda. El objetivo de la investigación es analizar la recepción del Vesak en las diversas comunidades que integran el budismo en Argentina, las formas de apropiación y resignificación de este ritual y la visibilización que adquiere en el espacio público local. En primer lugar, el escrito describe la ceremonia realizada en el Barrio Chino de la Ciudad de Buenos Aires en el año 2014. Luego, examina los diferentes actores sociales involucrados en la celebración, haciendo especial énfasis en los usos políticos y las formas de apropiación simbólica de esta festividad. Finalmente, profundiza en la cuestión de la transnacionalización, la identidad y la imaginación religiosa que gira en torno al fenómeno estudiado.

This paper explores, through an ethnographic approach, the celebration of the Buddhist calendar’s most important festival: Vesak. Celebrated on the full moon of May, the occasion celebrates the birth, enlightenment and death of Buddha. The aim of this research is to analyze the reception of Vesak among the various Buddhist communities in Argentina, the forms of appropriation and redefinition of this ritual and the visibility it acquires in local public space. First, the paper describes the ceremony held in Buenos Aires’s Chinatown in 2014. It then examines the different social actors involved in the celebration with special emphasis on the political uses and forms of symbolic appropriation of the holiday. Finally, the article reflects on issues of transnationalization, identity and religious imagination related to this phenomenon.