Coloración del plumaje en ejemplares de museo de Golondrina Ceja Blanca (Tachycineta leucorrhoa)

Abstract

El género Tachycineta incluye nueve especies de golondrinas distribuidas a lo largode América con grandes diferencias en su sistema de apareamiento genético y en sus tasas depaternidad extra-pareja. En un estudio previo se encontró que un 78% de los nidos de la Golon-drina Ceja Blanca (Tachycineta leucorrhoa) pueden tener al menos un pichón extra-pareja, con unavariación de entre 1–4 padres distintos de los pichones de esas nidadas. Como la paternidadextra-pareja puede ser un indicador de la intensidad de selección sexual, en este trabajo se evalúael dimorfismo sexual de esta especie ya que una coloración más brillante o llamativa en los machospodría ser utilizada por las hembras como señal de calidad y ser preferida al momento de elegirpareja. Se midieron espectros de reflectancia a 90° y 45° en cuatro regiones del cuerpo en ejempla-res de museo. Se encontraron curvas con picos de longitud de onda en el azul y el blanco, asociadosa los colores observados en el plumaje. No se observaron diferencias entre machos y hembras detono, brillo promedio, croma UV, violeta, azul ni verde en ninguna de las regiones del cuerpo. Esposible que la falta de dimorfismo sexual se deba a que el color del plumaje no es un carácterindicador de la selección sexual en machos o a que las hembras también están bajo selecciónsexual en los mismos caracteres. También podría ser que exista una correlación genética y que lacoloración se encuentre bajo selección sexual en machos pero se exprese también en hembras. Esnecesario realizar estudios a campo con animales vivos para poner a prueba estas alternativas.

The genus Tachycineta includes nine species of swallows distributed throughoutthe Americas with large differences in their genetic mating systems and extra-pair paternity rates.A previous study found 78% of White-rumped Swallow (Tachycineta leucorrhoa) nests could haveat least one extra-pair nestling, with a variation of 1–4 different male sires for their nestlings.Given that extra-pair paternity can be an indicator of the intensity of sexual selection, we evalu-ated the sexual dimorphism of this species, as a brighter or striking coloration in males could beused by females as a quality signal to be preferred when choosing a mating partner. We meas-ured spectral reflectance at 90° and 45° in four body regions in museum specimens. We foundcurves with peaks at wavelengths within the blue and white, associated with the colorationobserved in the plumage. We did not find differences between males and females in hue, meanbrightness, UV chroma, violet, blue or green in any of the body regions. Lack of sexual dimor-phism may be caused by plumage not being an indicator of sexual selection in males or femalesbeing also under sexual selection on the same traits. It could also be that there is a genetic corre-lation and that plumage and coloration are under sexual selection in males but they are alsoexpressed in females. Field studies with live animals are necessary to test these alternatives.