El realismo periférico (RP) y su relevancia teórica ante el ascenso de China

Abstract

El realismo periférico (RP) es una teoría de las RRII acuñada en los '90 en Harvard y la Universidad Di Tella, que está adquiriendo nueva vigencia con el ascenso de China. Sostiene que el sistema interestatal tiene una estructura jerárquica con una diferenciación funcional entre los Estados: formadores de reglas, tomadores de reglas y Estados rebeldes. Enfatiza los costes, para los ciudadanos de Estados sin poder para forjar reglas, de desafiar el orden establecido por los fuertes. Porque las maniobras frente a otros Estados son costosas, hasta los más fuertes enfrentan límites a su 'libertad' en el exterior. Es por eso que el RP sostiene que: ['libertad' ilimitada de un estado frente al mundo] = [tiranía interna absoluta]. Pero el umbral a partir del cual un Estado débil debe volverse totalitario, si ha de ser tan 'soberano' como uno fuerte, es más bajo cuanto más débil sea ese Estado. Por eso, la jerarquía interestatal es inevitable. Asimismo, esta ecuación advierte a los más fuertes que, ceteris paribus, las potencias más autoritarias tienen mayor libertad de maniobra externa, y más posibilidades de dominar sobre potencias más democráticas. En estos tiempos de transición, con la autocrática China cerca de ser una superpotencia, la ecuación fundacional del RP nos ayuda a comprender por qué es probable que ésta supere a las potencias occidentales.

Peripheral realism (PR) is an IR theory coined in the 1990s at Harvard and Universidad Di Tella, which is acquiring a new relevance with the rise of China. It argues that the interstate system has a hierarchical structure based on differentiated state functions: rule-makers, rule-takers and rebel states. It focuses on the costs, for the citizens of states without rule-making capabilities, of defying the interstate order established by stronger states. Because a state's maneuvers vis-à-vis other states are costly, even the strongest ones face limits to their 'freedom' abroad. It is on these grounds that PR posits that: [total state 'freedom' vis-à-vis the world] = [absolute domestic tyranny]. But the threshold beyond which a weak state must become totalitarian if it is to be equally 'sovereign' to a strong one, is lower the weaker the state is. Hence, interstate hierarchy is inevitable. Moreover, this equation is also a reminder that, ceteris paribus, more authoritarian powers will have greater freedom of maneuver, increasing the probability that they will eventually prevail over more democratic powers. In the present time of world hegemonic transition, with China, an autocracy, rising to superpower status, the foundational equation of PR helps to understand why it is likely that Beijing will, in due time, overcome the Western powers.