Desastres naturales: ¿Tiene la historia algo para decir?

Abstract

El terremoto y posterior tsunami en el noreste de Japón de abril pasado son dos eventos catastróficos que se suman a una seguidilla de desastres naturales que, según podría creerse, parecieran indicar que han aumentado la frecuencia con que ocurren. Más allá de que, en el caso específico de los terremotos existe actualmente una discusión científica sobre la existencia o no de los “clusters” – es decir, de momentos en los cuales se registrarían más sismos – lo que es indudable es que recibimos cada vez más información sobre ellos en tiempo real. Recurrentemente, los medios de comunicación pasan las filmaciones por teléfono celular y de aficionados sobre inundaciones, tornados y huracanes, con sus descripciones dramáticas de los efectos provocados por el desplazamiento de miles de personas. Vemos repetidas veces la destrucción de casas y de obras de infraestructura urbana y rural. Periódicamente, son los eventos de origen geológico los que ocupan los titulares y principales espacios informativos en los medios de comunicación. Y entonces podemos preguntarnos cómo esta exposición mediática afecta a nuestra percepción.