Revision of Dinosaur Ichnotaxa from the La Matilde formation (Middle Jurassic), Santa Cruz Province, Argentina

Abstract

An ichnological assemblage from the Middle Jurassic La Matilde Formation at Estancia Laguna Manantiales, Santa Cruz Province, Argentina, is exceptional both in diversity and abundance. It includes four dinosaurian ichnotaxa (Wildeichnus, Grallator, and the endemic Delatorrichnus and Sarmientichnus), the mammalian Ameghinichnus, several vertebrate tracks of uncertain ichnogeneric assignation and invertebrate and root cavities. Because of its importance, an updated ichnotaxonomic revision and a detailed study are needed. In this contribution, the dinosaur ichnogenera are revised and emended diagnoses of three of them are provided. Recorded together with ichnogenera originally named by Casamiquela —Delatorrichnus, Sarmientichnus and Wildeichnus— is the cosmopolitan Grallator. A few tracks of dubious assignation are described. Casamiquelichnus Coria and Paulina Carabajal, 2004, from the same locality, is a junior synonym of Sarmientichnus. The paleocommunity represented by the La Matilde ichnofauna was dominated by small-bodied species with high regenerative and resettling capacity.

La asociación icnológica de la Estancia Laguna Manantiales, del Jurásico Medio de la Formación La Matilde, provincia de Santa Cruz, Argentina, es excepcional tanto por su diversidad como por su abundancia. La icnofauna de vertebrados de La Matilde incluye cuatro icnotaxones asignados a dinosaurios (Wildeichnus, Grallator, y los endémicos Delatorrichnus y Sarmientichnus), además de Ameghinichnus (un taxón relacionado con mamíferos), varias huellas de asignación incierta, además de trazas de invertebrados y raíces. Debido a su importancia, la asociación necesita un estudio detallado y una revisión icnotaxonómica actualizada. En esta contribución, se revisan los icnogéneros de dinosaurios y se enmienda la diagnosis de tres de ellos. Además de los icnogéneros nombrados originalmente por Casamiquela (Delatorrichnus, Sarmientichnus y Wildeichnus), se registra el icnogénero cosmopolita Grallator. Se describen algunas huellas de asignación icnogenérica incierta. Casamiquelichnus Coria y Paulina Carabajal, 2004, proveniente de la misma localidad, es considerado un sinónimo junior de Sarmientichnus. La paleocomunidad representada por esta icnofauna habría estado compuesta por especies de pequeño tamaño corporal con alta capacidad de regeneración y de recolonización.