Pliocene Scelidotheriinae (Xenarthra, Tardigrada) from the Pampean region of Argentina: Morphology, chronology, and comments on the diversity of the subfamily

Abstract

Scelidotheriinae (Mammalia, Pilosa) is a xenarthran mylodontid clade recorded in much of South America from the middle Miocene to the early Holocene. However, studies of their Neogene representatives are still scarce compared to their Quaternary representatives. The main goal of this contribution is to report new remains of Proscelidodon rothi (Ameghino, 1908) found in the basal levels of the El Polvorín Formation (Pliocene), cropping out near the city of Olavarría (Buenos Aires Province, Argentina). On the basis of the faunistic association, these deposits were assigned to the late Pliocene. The new materials include a skull, a mandible, and a calcaneal fragment (Xen-121), which enhance the characterization of this taxon, and allow more precise comparisons with other Neogene and Quaternary Scelidotheriinae. This new record extends the biochron and geographic distribution of the species, until now recorded in the latest Pliocene (Marplatan Stage/Age, Vorohuean Subage) of Olavarría.

Les Scelidotheriinae (Mammalia, Pilosa) représentent un clade de xénarthres mylodontidés enregistré dans une grande partie de l’Amérique du Sud depuis le Miocène moyen jusqu’à l’Holocène inférieur. Cependant, l’étude de leurs représentants dans le Néogène est encore rare par rapport aux représentants du Quaternaire. L’objectif principal de cette contribution est de fournir de nouveaux matériaux de Proscelidodon rothi (Ameghino, 1908) trouvés dans les niveaux basaux de la formation d’« El Polvorín » (Pliocène), qui affleurent près de la ville d’Olavarría (province de Buenos Aires, Argentine). Sur la base de l’association de leur faune, ces dépôts ont été assignés au Pliocène supérieur. Les nouveaux matériaux comprennent un crâne, une mandibule et un fragment calcanéen (Xen-121), ce qui a permis la caractérisation de ce taxon et d’effectuer des comparaisons plus précises avec d’autres Scelidotheriinae du Néogène et du Quaternaire. Ce nouvel enregistrement élargit la distribution biochronique et géographique de l’espèce, jusqu’à présent enregistrée dans le Pliocène supérieur (âge Marplatan, sous-âge Vorohuien) d’Olavarría.