Association between livestock and native mammals in a conservation priority area in the Chaco of Argentina

Abstract

El Chaco tiene una alta riqueza de mamíferos medianos y grandes y es una de las ecorregiones más amenazadas del mundo. Nuestro objetivo fue evaluar la asociación entre el ganado y los mamíferos medianos y grandes en los Bañados del Quirquincho del Chaco del Noroeste Argentino. En cinco tipos de ambientes, colocamos entre 15 y 20 cámaras trampa durante al menos 30 días para determinar la tasa de captura en cámara de mamíferos nativos y del ganado. Utilizamos modelos lineales generalizados para comparar entre tipos de ambientes la tasa de captura en cámara de mamíferos nativos y del ganado. Registramos 15 especies de mamíferos en todos los tipos de ambientes y encontramos una tasa de captura en cámara de mamíferos nativos —sin incluir zorros— significativamente mayor en ambientes con una tasa de captura en cámara de ganado menor. Nuestros resultados proveen evidencia de que la producción intensiva de ganado no planificada tiene un efecto negativo sobre la mayoría de los mamíferos nativos en los bosques remanentes de los Bañados del Quirquincho. Resaltamos la necesidad de implementar planes de manejo ganadero sustentable en los bosques de la ecorregión del Chaco que aseguren la conservación de los mamíferos nativos.

The Chaco has high richness of medium-and large-sized mammal species and is one of the most endangered ecoregions in the world. Our goal was to assess associations between livestock and medium and large mammals in Bañados del Quirquincho of the Chaco of Northwestern Argentina. In five habitat types, we set 15 to 20 camera traps during at least 30 consecutive days to determine native mammal species and livestock camera trapping rate. We used generalized linear mixed models to compare the camera trapping rate of native mammals and livestock among habitat types. We recorded 15 mammal species in all habitat types and found a significantly higher camera trapping rate of native mammal species—with the exception of foxes—in habitats with lower livestock camera trapping rate. Our results provide evidence that unplanned, intensive livestock production have negative effects on most native mammals in remnants forest of the Bañados del Quirquincho. We highlight the need to implement sustainable livestock management plans in the forests of the Chaco ecoregion to ensure the conservation of native mammal species. los Bañados del Quirquincho. Resaltamos la necesidad de implementar planes de manejo ganadero sustentable en los bosques de la ecorregión del Chaco que aseguren la conservación de los mamíferos nativos.